Verses that made an impression on me at some point in my life.



Whenever available, I tried to provide translations to other languages. However, I have mixed feelings towards them. Translating poetry is very hard, and rarely done well. Therefore some of the translations here give you a general idea of what the verse is about, but totally miss the beauty of the verse that attracted me in a first place. Those who speak Russian or Ukrainian, I hope, will find it interesting to compare the same verse in different languages.


English


William Shakespeare

If you know Russian, look at the translations by Samuil Marshak. They are masterpieces in themselves.

Sonnet CXVI

         Let me not to the marriage of true minds
         Admit impediments. Love is not love
         Which alters when it alteration finds,
         Or bends with the remover to remove:
         O no! it is an ever-fixed mark
         That looks on tempests and is never shaken;
         It is the star to every wandering bark,
         Whose worth's unknown, although his height be taken.
         Love's not Time's fool, though rosy lips and cheeks
         Within his bending sickle's compass come:
         Love alters not with his brief hours and weeks,
         But bears it out even to the edge of doom.
         If this be error and upon me proved,
         I never writ, nor no man ever loved.
  

Sonnet CII

         My love is strengthen'd, though more weak in seeming;
         I love not less, though less the show appear:
         That love is merchandized whose rich esteeming
         The owner's tongue doth publish every where.
         Our love was new and then but in the spring
         When I was wont to greet it with my lays,
         As Philomel in summer's front doth sing
         And stops her pipe in growth of riper days:
         Not that the summer is less pleasant now
         Than when her mournful hymns did hush the night,
         But that wild music burthens every bough
         And sweets grown common lose their dear delight.
         Therefore like her I sometime hold my tongue,
         Because I would not dull you with my song.
  

Robert Louis Stevenson

Requiem

         Under the wide and starry sky, 
         Dig the grave and let me lie. 
         Glad did I live and gladly die, 
         And I laid me down with a will. 
         This is the verse you grave for me: 
         'Here he lies where he longed to be; 
         Here is the sailor, home from the sea, 
         And the hunter home from the hill.' 
  

Lesia Ukrainka (translated by Persival Cundy)

In my opinion, this translation gives you some idea of the verse, but it is bad. Here is the original verse in Ukrainian. It is full of strength and hope, and it is particularly impressive since it was written by a very young woman after she was told that she had an untreatable bone tuberculosis, so her life won't be long, and she may not be able to walk, play piano or even write.

Contra spem spero (Hope against hope)

         Hence, dark thoughts! Away, ye autumn mists!
                Golden spring is here, she's here today!
         Should my days of youth be spent in woe,
                Drearily and sadly pass away?
  
         Nay, through all my tears, I still will smile,
                Sing my songs through troubles round me loom;
         Hopeless, still hope on against all odds,
                I will live! Away, ye thoughts of gloom!
  
         On this hard and ingrate soil I'll sow
                Flowers that shall bloom with colors rare;
         Flowers will I plant where frost doth reign,
                Water them with many a bitter tear.
  
         And these burning tears will soften then
                All that ground so crusted, chill, malign,
         Flowers, then perhaps, will bloom and bring
                Joyous spring e'en to this heart of mine.
  
         Though the mountain side be rough and steep,
                Onward will I bear the ponderous stone;
         Struggling upwards 'neath the crushing load,
                Still will I my joyous song intone.
  
         Through the long, dark night inscrutable
                Never will I close my wearied eyes,
         Searching ever for guiding start -
                Radiant empress of the midnight skies.
  
         Yes, through all my tears, I still will smile,
                Sing my songs through troubles round me loom;
         Hopeless, still hope on against all odds,
                I will live! Away, ye thoughts of gloom!
  

Vladimir Vysotsky(translated by de Cate & Navrozov)

This is not precisely a poem, but a lyrics of one my favorite humorous songs. A very fitting topic, given that I'm going to get a PhD in a couple of years. The russian original is here

To give you a bit of the background, in the former Soviet Union it was often the case that staff from Universities and other scientific research institution were sent to work in the fields gathering crops in the fall. This song is a monologue of someone, probably a farm worker, directed at the scientists.

Comrade Scientists!

         Comrade Scientists, PhD's and candidates. 
         You've messed it up, your x's and your naughts. 
         You sit there and logarithm your antidotes 
         While the potato crop just quietly rots. 
         From compost and dry mould you try extracting 
         A magic balsam, like some square root. 
         Maybe it's amusing, and maybe it's attractive, 
         But it's the potato root that's rotting underfoot. 
  
         By bus to Skhodnya station, don't be late! 
         And there just leg it and be snappy, 
         When the honored spud is on your plate, 
         A pinch of salt and you'll be happy. 
  
         You show your patriotism here, dig'em tubers, 
         Then bang, world fame will explode like ammonal. 
         Instead, your whole gang are out slicing tumors, 
         And also legs of dogs - and that is criminal! 
         Comrade Scientists, enough of all your probings, 
         Quit your experiments, hydrite and antihydrite. 
         Get in the trucks and drive down to Tambov province. 
         Your gamma-rays can wait before you set'em right. 
  
         To Tambov we are driving, don't be late! 
         And there just leg it and be snappy, 
         When the honored spud is on your plate, 
         A pinch of salt and you'll be happy. 
  
         Bring your families along, your brothers and your sons, 
         We'll put them up in comfort and later you'll exclaim: 
         To hell with those blue-genes, those other chromosomes, 
         We've had a hard day's work, and now it's time to play. 
         Drive over, Comrade Scientists, Einsteins prized and rare, 
         Inestimable Newtons, together we'll be one. 
         'Cos our earthly suffering, it fills a common grave: 
         The earth she jus' don't care, it's phosphates or it's dung. 
  
         By bus to Skhodnya station, don't be late! 
         And there just leg it and be snappy, 
         When the honored spud is on your plate, 
         A pinch of salt and you'll be happy. 
  
         Head over, my sweet ones, in ranks without hiatus, 
         Although you're major scholars and never wear a cross, 
         You're wilting there behind your apparatus, 
         But here the air is clear, like medicine, dross. 
         Comrade Scientists, relax, if something breaks or bubbles 
         Or goes wrong, like, say some bezerk phenomenon. 
         In a flash we'll be there with our pitchforks and our shovels, 
         A few day's deliberation, and it'll again be running. 
  
         To Tambov we are driving, don't be late! 
         And there just leg it and be snappy, 
         When the honored spud is on your plate, 
         A pinch of salt and you'll be happy. 
  


Укра╖нська


Леся Укра╖нка

Contra Spem Spero (Без над╕╖ спод╕ваюсь)

         Гетьте, думи, ви хмари ос╕нн╕!
         Тож тепера весна золота!
         Чи то так у жалю, в голос╕нн╕,
         Проминуть молод╕╖ л╕та?
  
         Н╕, я хочу кр╕зь сльози см╕ятись,
         Серед лиха сп╕вати п╕сн╕,
         Без над╕╖ таки спод╕ватись,
         Жити хочу! Геть думи сумн╕!
  
         Я на вбог╕м сумн╕м перелоз╕ 
         Буду с╕ять барвист╕ кв╕тки,
         Буду с╕ять кв╕тки на мороз╕,
         Буду лить на них сльози г╕рк╕.
  
         ╤ в╕д сл╕з тих гарячих розтане
         Та кора льодовая, м╕цна,
         Може, кв╕ти з╕йдуть, ╕ настане 
         Ще й для мене весела весна.
  
         Я на гору круту крем'яную
         Буду кам╕нь важкий п╕д╕ймать,
         ╤, несучи вагу ту страшную,
         Буду п╕сню веселу сп╕вать.
  
         В довгу, темную н╕чку невидну,
         Не стулю н╕ на хвильку очей,
         Все шукатиму з╕рку пров╕дну,
         ясну владарку темних ночей.
  
         Я не дам свому серденьку спати,
         Хоч кругом буде тьма та нудьга,
         Хоч я буду сама почувати,
         Що на груди вже смерть наляга.
  
         Смерть наляже на груди важенько,
         Сн╕г застеле сувора ╕мла,
         Але дуже заб'╓ться серденько,-
         Може, лютую смерть подола.
  
         Так, я буду кр╕зь сльози см╕ятись,       
         Серед лиха сп╕вати п╕сн╕,
         Без над╕╖ таки спод╕ватись,
         Жити буду! Геть думи сумн╕!
  

Василь Симоненко

Лебедi материнства

         Мр╕ють крилами з туману лебед╕ рожев╕, 
         Сиплють ноч╕ у лимани зор╕ сургучев╕. 
  
         Загляда╓ в шибку казка сивими очима, 
         Материнська добра ласка в не╖ за плечима. 
  
         Ой б╕жи, б╕жи, досадо, не вертай до хати, 
         Не пущу тебе колиску синову гойдати. 
  
         Припливайте до колиски, лебед╕, як мр╕╖, 
         Опуст╕ться, тих╕ зор╕, синов╕ п╕д в╕╖. 
  
         Темряву тривожили криками п╕вн╕, 
         Танцювали лебед╕ в хат╕ на ст╕н╕, 
  
         Лопот╕ли крилати ╕ рожевим п╕р'ям, 
         Лоскотали марево золотим суз╕р'ям. 
  
         Виростеш ти, сину, вирушиш в дорогу, 
         Виростуть з тобою приспан╕ тривоги. 
  
         У хмельн╕ смеркання мавки чорнобров╕ 
         Ждатимуть тво╓╖ н╕жност╕ й любов╕. 
  
         Будуть тебе кликать у сади зелен╕ 
         Хлопц╕в чорночубих диво-наречен╕. 
  
         Можеш вибирати друз╕в ╕ дружину, 
         Вибрати не можна т╕льки Батьк╕вщину. 
  
         Можна вибрать друга ╕ по духу брата, 
         Та не можна р╕дну мат╕р вибирати. 
  
         За тобою завше будуть мандрувати 
         Оч╕ материнськ╕ ╕ б╕лява хата. 
  
         ╤ якщо впадеш ти на чужому пол╕, 
         Прийдуть з Укра╖ни верби ╕ топол╕. 
  
         Стануть над тобою, листям затр╕почуть, 
         Тугою прощання душу залоскочуть. 
  
         Можна все на св╕т╕ вибирати, сину, 
         Вибрати не можна т╕льки Батьк╕вщину. 
  
  


Переклади на Укра╖нську


Володимир Висоцький(переклад Володимира Дашевського )

Це текст однi╓╖ з мо╖х улюблених пiсень Висоцького у вiльному перекладi на укра╖нську. Росiйський текст менi подобаэться бiльше, але цей варiант як мiнiмум цiкаво прочитати. Моя основна проблема з цим перекладом - вибiр сл1в. Я звикла до укра╖нсько╖ мови 80-х рокiв, i тому слова на зразок "науковники" замicь "вченi" менi дуже рiжуть слух.

Шановнi науковники!

         Шановн╕ науковники, доценти з асистентами! 
         Раху╓те грунтовно ви ╕з космосу частки; 
         частки т╕ розклада╓те, й раху╓тесь патентами, 
         а в пол╕ розкладаються цукров╕ буряки. 
         ╓дину ви розводите ус╕х полей теор╕ю, 
         занурю╓те в воду той холодний термояд; 
         рядами розклада╓те сво╖х Фур'╓ з Тейлорами; 
         тим часом розклада╓ться весь наш сусп╕льний лад. 
                 Отож, автобусом за м╕сто ви╖здимо, 
  	       а там - копай до тих он скирт... 
  	       Либонь, солодке ми ус╕ ╖симо; 
  	       а можна ж ще курити спирт! 
  
         Всесвiтньо ви прославитесь дерзкою сво╓р╕дн╕стю, 
         якщо у пол╕ явите ви св╕й патр╕отизм! 
         А ви - звитяг жада╓те у тепл╕й надпров╕дност╕, 
         та наш азот зр╕жджа╓те, що - справжн╕й бандитизм. 
         Шановн╕ науковники! Облиште партизанщину, 
         не крадьте метиковано чужий пр╕оритет! 
         Бер╕ть мачете й вили вже - та гайда на Кубанщину, 
         а то на Куб╕ виляже цукровий очерет. 
                 Отож, автобусом на Кубу ви╖здимо, 
  	       а там - с╕чи до тих он скирт... 
  	       Либонь, солодке ми ус╕ ╖симо; 
  	       а можна ж ще курити спирт! 
  
         Д╕станьтесь, академ╕ки, до будь-якого хутора - 
         й без вчено╖ полем╕ки ви вир╕шите там, 
         що хр╕н з ним, антив╕русом в╕д СН╕Ду та комп'ютера, 
         а хр╕н, що в пол╕ виросте, смаку╓ б╕льше вам. 
         Шановн╕ науковники, Глушкови та Амосови, 
         Патони невгамован╕, кохан╕ все одно! 
         Цукров╕ пальми з Аз╕╖ - так само як кокосов╕ - 
         врожа╓м можуть вразити, лише як ╓ лайно. 
                 Отож, автобусом в Малайю ви╖здимо, 
  	       а там - труси до тих он скирт... 
  	       Либонь, солодке ми ус╕ ╖симо; 
  	       а можна ж ще курити спирт! 
  
         Тож ╖дьте, асп╕рантики, в Австрал╕ю та в Аз╕ю! 
         Хоч "Мр╕╓ю" бураните озонову д╕ру, 
         але ж ви опром╕нитесь сво╖м косм╕чним лазером, 
         а в нас ви в╕дпочинете м╕ж гарних кенгуру. 
         Шановн╕ науковники, членкори з кандидатами! 
         Якщо непом╕рковано помилитеся десь, 
         Ми теж до вас при╖демо (з граблями та лопатами) 
         ╕ п╕дсумок, потр╕бний вам, нал╕чимо увесь. 
                 Отож, автобусом до м╕ста ви╖здимо, 
  	       а там - купуй, ╕ зайвий сп╕р... 
  	       Либонь, солодке ми ус╕ ╖симо; 
  	       ╕ де тут в вас придбають спирт? 
  


Русский


Соннеты Шекспира в переводе Самуила Маршака

Соннет 102

  
         Люблю, - но реже говорю об этом,
         Люблю нежней, - но не для многих глаз.
         Торгует чувством тот, что перед светом
         Всю душу выставляет напоказ.
  
         Тебя встречал я песней, как приветом,
         Когда любовь нова была для нас.
         Так соловей гремит в полночный час
         Весной, но флейту забывает летом.
  
         Ночь не лишится прелести своей,
         Когда его умолкнут излиянья.
         Но музыка, звуча со всех ветвей,
         Обычной став, теряет обаянье.
  
         И я умолк подобно соловью:
         Свое пропел и больше не пою
  

Соннет 116

  
         Мешать соединенью двух сердец
         Я не намерен. Может ли измена
         Любви безмерной положить конец?
         Любовь не знает убыли и тлена.
  
         Любовь - над бурей поднятый маяк,
         Не меркнущий во мраке и тумане.
         Любовь - звезда, которою моряк
         Определяет место в океане.
  
         Любовь - не кукла жалкая в руках
         У времени, стирающего розы
         На пламенных устах и на щеках,
         И не страшны ей времени угрозы.
  
         А если я не прав и лжет мой стих,
         То нет любви - и нет стихов моих!
  
  

Марина Цветаeва

         Мне нравится, что вы больны не мной,
         Мне нравится, что я больна не вами,
         Что никогда тяжелый шар земной
         Не уплывет под нашими ногами.
         Мне нравится что можно быть смешной -
         Распущенной - и не играть словами,
         И не краснеть удушливой волной,
         Слегка соприкоснувшись рукавами.
  
         Мне нравится еще, что вы при мне
         Спокойно обнимаете другую,
         Не прочите мне в адовом огне
         Гореть за то, что я не вас целую.
         Что имя нежное мое, мой нежный, не
         Упоминаете ни днем, ни ночью - всуе...
         Что никогда в церковной тишине
         Не пропоют над нами: аллилуйя!
  
         Спасибо вам и сердцем и рукой
         За то, что вы меня - не зная сами! -
         Так любите: за мой ночной покой,
         За редкость встреч закатными часами,
         За наши не-гулянья под луной,
         За солнце, не у нас над головами, -
         За то, что вы больны - увы! - не мной,
         За то, что я больна - увы! - не вами!
         
         ...
  
  
  
         Кто создан из камня, кто создан из глины, -
         А я серебрюсь и сверкаю!
         Мне дело - измена, мне имя - Марина,
         Я - бренная пена морская.
  
         Кто создан из глины, кто создан из плоти -
         Тем гроб и надгробные плиты...
         - В купели морской крещена - и в полете
         Своем - непрестанно разбита!
  
         Сквозь каждое сердце, сквозь каждые сети
         Пробъется мое своеволье.
         Меня - видишь кудри беспутные эти? -
         Земною не сделаешь солью.
  
         Дробясь о гранитные ваши колена,
         Я с каждой волной - воскресаю!
         Да здравствует пена - веселая пена -
         Высокая пена морская!
  
         ...
  

Владимир Высоцкий

Текст одной из моих любимых песен

Товарищи ученые!

          - Товарищи ученые! Доценты с кандидатами! 
          Замучились вы с иксами, запутались в нулях! 
          Сидите, разлагаете молекулы на атомы, 
          Забыв, что разлагается картофель на полях. 
  
          Из гнили да из плесени бальзам извлечь пытаетесь 
          И корни извлекаете по десять раз на дню. 
          Ох, вы там добалуетесь! Ох, вы доизвлекаетесь, 
          Пока сгниет, заплесневет картофель на корню!
  
                  Автобусом до Сходни доезжаем,
                  А там - рысцой, и не стонать!
                  Небось картошку все мы уважаем,
                  Когда с сольцой ее намять!
  
          Вы можете прославиться почти на всю Европу, коль
          С лопатами проявите здесь свой патриотизм.
          А то вы всем кагалом там набросились на опухоль,
          Собак ножами режете, а это - бандитизм.
  
          Товарищи ученые, кончайте поножовщину.
          Бросайте ваши опыты, гидрит и ангидрит!
          Садитесь вон в полуторки, валяйте к нам, в Тамбовщину,
          А гамма-излучение денек повременит.
  
                  Автобусом к Тамбову подъезжаем,
                  А там - рысцой, и не стонать!
                  Небось картошку все мы уважаем,
                  Когда с сольцой ее намять!
  
          К нам можно даже с семьями, с друзьями и знакомыми.
          Мы славно здесь разместимся, и скажете потом,
          Что бог, мол, с ними, с генами! Бог с ними, с хромосомами!
          Мы славно поработали и славно отдохнем.
  
          Товарищи ученые, Эйнштейны драгоценные,
          Ньютоны ненаглядные, любимые до слез!
          Ведь лягут в землю общую остатки наши бренные,
          Земле - ей все едино: апатиты и навоз.
  
                  Автобусом до Сходни доезжаем,
                  А там - рысцой, и не стонать!
                  Небось картошку все мы уважаем,
                  Когда с сольцой ее намять!
  
          Так приезжайте, милые, рядами и колоннами.
          Хотя вы все там химики и нет на вас креста,
          Но вы ж там все задохнетесь, за синхрофазотронами, -
          А здесь места отличные, воздушные места!
  
          Товарищи ученые! Не сумневайтесь, милые:
          Коль что у вас не ладится - ну, там, не тот aффект, -
          Мы мигом к вам заявимся с лопатами и с вилами,
          Денечек покумекаем - и выправим дефект.
  
  
  
  


Acknowledgements

English texts originate from texts in Gutenberg project. Russian originals are from Maxim Moshkow Library of russian literature. Marina Tsvetajeva texts are from my brother's "Nemnogo o grustnom" literature page. Some of the Ukrainian texts are from Ukrainian Poetry Page. Text of Vladimir Vysotski are from KA3KA npo KO/\bKY page KA3KA npo KO/\bKY